NAVEGACIÓN A ISLA DE LOS ESTADOS

La Reserva Provincial Isla de los Estados es parte del Sistema Provincial de Áreas Protegidas de Tierra del Fuego. Se ubica al este del archipiélago fueguino, entre los 63° 45’ y 65° de Longitud Oeste y entre los 54° 35’ y 55° de Latitud Sur, separado de la Península Mitre en la isla Grande de Tierra del Fuego, por el estrecho de Le Maire de unas 16 millas náuticas de ancho. Comprende a la isla homónima, el archipiélago de Islas de Año Nuevo y varias islas e islotes más pequeños. La superficie del conjunto de islas e islotes es de 50.736 hectáreas.

La topografía en la Isla es muy variada e incluye las últimas estribaciones de la cordillera fueguina. El Monte Bove con 823 msnm es la montaña más alta. Sus costas dibujan formas muy variadas con cantidad de acantilados rocosos, de fiordos profundos, caletas y bahías, en donde abunda la vegetación y donde también abunda la fauna compuesta de pingüinos de magallanes, de penacho amarillo, lobos marinos de uno y dos pelos, huillines, ciervos colorados y cabras introducidos, elefantes marinos y petreles gigantes en las Islas de Año Nuevo, y centenares de aves marinas y terrestres.

La Isla fue siempre refugio para los navegantes que llegaban a estas latitudes. Y era el último lugar protegido para quienes iban camino a la Antártida. En la Punta Lasserre se erigió en 1884 un faro cuya réplica se encuentra hoy en buenas condiciones y es posible visitarlo. Se trata del famoso Faro de San Juan de Salvamento, también conocido como el Faro del Fin del Mundo por la novela de Julio Verne.

En Puerto Cook funcionó un presidio el que luego de un intento de fuga masivo de reclusos en 1902 fue cerrado. Aun se pueden ver restos de instalaciones.

La Isla fue frecuentada por loberos y pescadores durante los siglos XIX y XX. Se pueden encontrar restos de materiales en diferentes bahías y caletas.

Actualmente a la Reserva Provincial Isla de los Estados la habita personal naval del Apostadero Piedrabuena situado en Puerto Parry, única población estable, compuesta por cuatro personas.

Conoce la Isla de los Estados con esta expedición en velero por la Tierra del Fuego.

Quizás este sea uno de los lugares más puros del planeta y con una historia naval muy amplia.

Se trata de una navegación de 350 millas náuticas en una travesía mágica. Por el Canal Beagle navegaremos hacia Puerto Español en Bahía Aguirre donde esperaremos buenas condiciones climáticas y corrientes adecuadas para atravesar el estrecho de Le Maire, uno de los más complicados del mundo., cruzando el estrecho de Le Maire, donde nos aventuraremos a su fuerza y oleaje hasta llegar a la Isla de los Estados.

Valor de conservación

La Reserva Provincial Isla de los Estados o Chuanisin –tierra de la abundancia, como la nombraron los pueblos originarios– es reconocida y apreciada por su exuberante y singular naturaleza. Además, posee una alta relevancia relacionada con la historia de la Argentina, los descubrimientos y las aventuras antárticas, y el desarrollo de la navegación y poblamiento de esta porción del Atlántico Sur.

Es por ello que, en reconocimiento de su importancia, su condición de área protegida y patrimonio de todos los fueguinos, fue plasmada en la propia Constitución Provincial, la cual le asigna un valor especial al establecer en su Artículo 54º: “Declárese a la Isla de los Estados, Isla de Año Nuevo e islotes adyacentes, patrimonio intangible y permanente de todos los fueguinos, ‘Reserva Provincial Ecológica, Histórica y Turística’”.

El valor de conservación de la reserva está fundado tanto por el patrimonio ecológico como el histórico. La importancia paisajística y escénica, está dada por ser el único lugar en Argentina donde se encuentran fiordos. Además, junto con las costas de la Isla Grande de Tierra del Fuego, son los únicos sitios con formaciones boscosas costero-marinas del país. La avifauna costera es uno de los atributos más importantes de la Reserva. Se destaca la presencia de las dos colonias más grandes del pingüino penacho amarillo (Eudyptes chrysocome) de las registradas en la República Argentina y del petrel gigante del sur (Macronectes giganteus), una especie en peligro de extinción. La importancia de conservación de esta área estada dada también, por la presencia de fauna en estado crítico de conservación como el Huillín (Lontra provocax) y el Chuchungo (Lontra felina); y por la presencia de especies endémicas como Naussauvia latissima y algunas especies del género Senecio (familia de las compuestas), y Festuca cirrosa y Poa darwiniana entre las gramineas. Entre los mamífero terrestre, el ratón de los guindales (Abrothrix xanthorhinus llanoi) es endémico de la isla, y único ratón nativo registrado.

Por otra parte, el Patrimonio Histórico de la Isla de los Estados está ligado principalmente a los restos de las instalaciones penitenciarias, el faro, cementerios (San Juan de Salvamento y Cook), restos de naufragios y de unos pocos asentamientos vinculados a las actividades loberas y pingüineras.

Qué ofrece?

En la actualidad, la infraestructura con la que cuenta la reserva, es un puesto permanente de prefectura en Puerto Parry y durante la temporada estival se suma un puesto transitorio en la Isla Observatorio. No está permitido el uso extractivo de los recursos naturales, pero si el uso científico y la actividad turística, no masiva y regulada.